【ゼロからわかる】 知的障害を持つ方々の「働き方」と私たちが知るべき３つの配慮
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はじめに：知的障害とは？ 彼らが持つ「力」に焦点を当てる
こんにちは！
今回は、B型事業所に通われる方の中で大きな割合を占める一つである、「知的障害（知的発達症）」を持つ方々に焦点を当てて、詳しく解説していきます。
「知的障害」と聞くと、難しいイメージを持たれるかもしれませんが、決して特別で遠い存在ではありません。彼らは、私たちと同じように、得意なことや苦手なこと、目標や夢を持っています。
この記事では、知的障害とは具体的にどういうことなのか、事業所でどんなお仕事に励んでいるのか、そして、私たちが日常でどのように理解し、サポートできるのかを、初心者の方にも分かりやすくお伝えします。彼らが持つ「真面目に、着実に、集中して取り組む力」を知ることで、きっと見方が変わるはずです。
１. 知的障害の基礎知識：誤解されやすいポイントを解説
まず、「知的障害」がどのような障害なのか、基本的な定義から理解していきましょう。
1-1. 知的障害とは何か？ 正しい定義と呼び方
知的障害は、医学的な診断名として正式には「知的発達症」とも呼ばれますが、日本では引き続き「知的障害」という名称も広く使われています。
これは、以下の２つの要素が、発達期（概ね18歳まで）に生じることで定義されます。
- 知的な機能の遅滞:
- 物事を理解したり、覚えたり、考えたり、判断したりする能力が、同年齢の子どもに比べてゆっくり発達することです。一般的には、知能指数（IQ）で示されます。
- 適応行動の困難さ:
- 日常生活や社会生活を送るために必要なスキル（例えば、コミュニケーション、家事、社会的なルールを守ることなど）において、困難を伴うことです。
つまり、単に「勉強が苦手」というだけでなく、日常生活全般における「生きづらさ」を伴うのが知的障害です。
1-2. 知的障害の程度（軽度・中度・重度）について
知的障害は、その程度によって「軽度」「中度」「重度」「最重度」に分けられます。この程度は、事業所での仕事内容や、日常生活で必要とされるサポートの量に大きく関わってきます。
- 軽度: 読み書きや日常会話はできますが、抽象的な思考や複雑な指示の理解に時間がかかったり、社会的なルールや人間関係の機微を掴むのに困難が生じることがあります。
- 中度・重度: 日常生活の多くの場面で介助や見守りが必要です。作業においても、より単純で繰り返しの作業が適しており、細かく区切られた指示が必要になります。
どの程度であっても、その人なりの成長や学びがあり、適切なサポートがあれば、持っている力を発揮することができます。
1-3. 知的障害と発達障害（ASD）の違い
よく混同されがちなのが「発達障害」（特に自閉スペクトラム症：ASD）です。
- 知的障害は「知的な機能」と「適応行動」の遅滞を伴います。
- 発達障害（ASD）は「対人関係やコミュニケーション」の困難さと、「強いこだわり」が主な特徴で、知的な機能に遅滞がない場合も多くあります。
知的障害のある方が、同時にASDの特性を併せ持っていることも多く、「知的障害を伴う自閉スペクトラム症」と診断されることもあります。B型事業所では、このように複数の特性を併せ持つ方も多く通所されています。
２. B型事業所での仕事ぶり：着実な作業が大きな力になる
就労継続支援B型事業所は、一般企業での就職が難しい方々に対し、**非雇用型**で作業の機会を提供し、生産活動を通じて知識と能力の向上を目指す場所です。
知的障害を持つ方々は、このB型事業所でどのような働き方をしているのでしょうか。
2-1. 知的障害を持つ方に適した仕事の特徴
知的障害を持つ方々の多くは、**集中力が高く、ルールや手順を守ることを得意とする**という素晴らしい特性を持っています。そのため、以下のような特徴を持つ仕事で特に能力を発揮します。
- 手順が決まっている定型的な作業:
- 毎回同じ手順、同じ方法で進める作業は、一度覚えるとミスなく、着実にこなすことができます。
- 高い集中力が求められる反復作業:
- 同じものをひたすら繰り返す作業は、飽きずに集中して取り組めるため、生産性が高くなります。
- 具体的な成果が目に見える作業:
- 自分が作ったものや、処理した量が明確に分かる作業は、達成感を得やすく、モチベーションに繋がります。
2-2. B型事業所で行われている具体的な作業例
B型事業所では、地域性や設備に応じて多種多様な作業が行われていますが、知的障害を持つ方が主に行っている作業の例を挙げます。
- 部品の組み立て・検品（内職作業）:
- ネジを締める、部品を箱に入れる、数を数える、傷がないかチェックするなど、手先の器用さと集中力が活かされます。
- 清掃作業:
- モップがけ、拭き掃除など、手順を覚えれば、隅々まで丁寧に仕上げることができます。
- 農作業・園芸作業:
- 種まき、草取り、収穫、袋詰めなど、一貫した作業を黙々とこなすことが得意です。
- 飲食店の補助（パン・クッキー作り、軽食調理）:
- 生地をこねる、型抜き、材料の計量など、決められた分量を正確に測る正確性が活かされます。
2-3. 作業を通して得られる喜びと成長
知的障害を持つ方々にとって、B型事業所での作業は単なる「仕事」ではありません。
- 社会とのつながり: 自分が作ったものが誰かの役に立っているという充実感。
- 生活リズムの確立: 決まった時間に起き、事業所へ通うことで得られる安定した生活リズム。
- コミュニケーションの場: 職員や他の利用者との関わりの中で、社会性や対人スキルを学ぶ機会。
作業を通じて賃金（工賃）を受け取ることも、**自立への第一歩**として大きな喜びとなります。
３. 私たちが知っておくべき接し方と配慮のポイント
知的障害を持つ方々が安心して、最大限に力を発揮するためには、周囲の適切な理解と配慮が不可欠です。私たちが特に気を付けたいポイントを解説します。
3-1. コミュニケーションの基本：分かりやすさが鍵
知的障害を持つ方のコミュニケーションには、いくつかの特性があります。意識して配慮することで、相互理解が深まります。
- 指示は「具体的に」「短く」「一つずつ」:
- 一度に複数の指示を出すと混乱してしまいます。「まず、これをやって。終わったら、次、あれをやってね」というように、**段階を区切って**伝える。
- 言葉だけでなく「見てわかる」工夫を:
- 抽象的な言葉よりも、「絵や写真、図」を見せたり、「実際にやって見せる」方が理解が早まります。作業手順を写真付きで壁に貼っておくなども有効です。
- 「はい」が理解のサインとは限らない:
- 相手の気持ちを害したくないという思いから、分かっていなくても「はい」と答えてしまうことがあります。理解できているか、**実際にやってもらって確認する**ことが大切です。
- 急かさず、繰り返すことを厭わない:
- 理解するまで、覚えるまでに時間がかかりますが、これは能力の問題ではなく、特性です。**根気よく、落ち着いたトーン**で接します。
3-2. 仕事で力を発揮してもらうための環境調整
知的障害を持つ方の安定した働きを支えるためには、環境面での配慮も非常に重要です。
- ルーティン（日課）を大切にする:
- 決まった時間、決まった手順で作業を行うことを好みます。**急な予定変更や配置換えは、強い不安**を引き起こす可能性があるため、事前に伝えて心の準備をしてもらうことが重要です。
- 得意なこと・集中力を活かせる配置:
- 苦手な作業を強いるのではなく、得意な作業を集中して行えるよう、**本人の特性に合わせた仕事**を任せることが、成功体験に繋がります。
- 感覚的な過敏さへの配慮（特にASDを伴う場合）:
- **大きな音、強い光、特定の匂い**などが、本人の集中を妨げたり、体調不良を引き起こしたりすることがあります。作業場所を静かな場所にしたり、ヘッドホンを利用してもらったりするなどの配慮が必要です。
3-3. 周囲が陥りやすい「見守り」のバランス
知的障害を持つ方へのサポートは、**過保護になりすぎず、見放さない**というバランスが非常に難しいところです。
- 「できること」は任せる:
- 時間がかかっても、本人にできることは最後までやり遂げてもらうことが、**自信と成長**に繋がります。すぐに手を出してしまっては、本人の学習機会を奪ってしまいます。
- 困難に直面した時だけサポートする:
- **ヒント**を与えたり、**手順を再確認**したりする形で介入し、最後まで自分でやり遂げるのを手助けしましょう。
支援者は、この「**適切な距離感**」を常に意識しながら、彼らの**自立を促す**役割を担っています。
💐 ４. まとめ：多様な働き方を社会全体で支えるために
知的障害を持つ方々は、時に社会で生きづらさを感じながらも、就労継続支援B型事業所という場所で、毎日真剣に作業に取り組んでいます。
複雑なコミュニケーションは苦手でも、**指示されたことを誠実に守り抜く力**、**地道な作業に集中し続ける力**を持っています。これらは、一般の職場においても非常に価値のある能力です。
私たちができることは、彼らの「**できないこと**」ではなく、「**できること、得意なこと**」に目を向け、適切なサポートを通じて、その能力が最大限に発揮できる環境を整えることです。
このブログを通して、知的障害を持つ方々への理解が深まり、彼らの働きが**社会を支える大切な一翼**であることを知っていただけたら嬉しいです。